NBA常规赛继续进行，随着太阳在客场惨败于黄蜂，火箭队也正式锁定了季后赛名额，提前6场晋级。火箭队的首轮对手大概率是湖人队和掘金队中的一支。

火箭目前的战绩和排名

太阳在输掉与黄蜂的比赛后，战绩调整为42胜35负，依旧位列西部第7位。而火箭则以47胜29负的战绩领先太阳5.5个胜场，很难被超越，因此火箭排在西部前六，顺利晋级季后赛，成为雷霆、马刺、湖人和掘金之后的第五支直通季后赛的球队。

火箭面临的挑战

火箭目前落后西部第四的掘金1.5场比赛，落后西部第三的湖人3场比赛。考虑到赛季已进入收尾阶段，火箭最终可能以西部第五或第六的身份结束常规赛，但面对湖人和掘金，他们在首轮的晋级之路将异常艰难。火箭在本赛季与湖人的对决中以1胜2负，其中主场遭遇双杀；与掘金的交手纪录为1胜3负。这意味着，无论是对阵东契奇、詹姆斯和里夫斯领衔的湖人，还是约基奇和穆雷领衔的掘金，火箭都将面临巨大的挑战。

杜兰特的回归及影响

火箭晋级季后赛也标志着杜兰特生涯第14次参与季后赛，时隔一年重返季后赛。杜兰特在去年休赛期从太阳加盟火箭，曾多次表示希望能够带领球队夺冠，但从目前情况来看，面对强敌的困境，他的目标实现难度极大。赛季至今，杜兰特出战73场比赛，平均上场时间为36.4分钟，能获得25.8分、5.4个篮板和4.7次助攻。问题在于，杜兰特能否带领火箭在季后赛走得更远，我们拭目以待。